Eeppinen road trip jatkuu. Grand Canyonilta matka vei Kanabiin nukkumaan, josta aamulla piti jälleen ponnistaa matkaan kohti Zion National Parkkia. Puiston nimi oli alunperin intiaaniperäinen, mutta helpommin lausuttavissa ja ymmärrettävissä olevan nimen ajateltiin aikoinaan tuovan paikalle enemmän vierailijoita. Kanabin suunnasta tulevien pitää ajaa mailin pituisen vanhan tunnelin läpi päästäkseen kanjoniin. Juuri ennen tunnelia lähtee lyhyt polku Canyon Overlookille. Se jäi valitettavasti näkemättä, koska parkkipaikkoja oli vain muutama.
Olihan näkymät tunnelin jälkeenkin ihan hienot. Tie mutkitteli neulansilmien kautta kanjonin pohjalle. Varsinaiseen Zionin kanjoniin ei saa kesällä ajaa omalla autolla vaan pitää pysäköidä vierailijakeskukseen tai paikkojen loppuessa läheiseen pikkukaupunkiin. Jälkimmäisestä pääsee ilmaisella shuttle bussilla puiston vierailijakeskukseen. Onneksi bongasimme vapaan parkkipaikan itse keskuksesta niin ei palanut aikaa. Keskukselta kanjoniin pääsee niin'ikään ilmaisilla shuttle busseilla. Jäimme pois Zion Lodgella, josta lähtee polku Emerald Pooleille, jossa vierailijakeskuksen mukaan oli vettä kuivuudesta huolimatta.
No, olihan niissä pikkasen vettä ja rinnettä ylös Lowerilta, Middlen kautta Upper Emerald Poolille kiivetessä oli hienoja näkymiä. Ylin lammikko oli myös hienoin ja sopiva taukopaikka kevyiden eväiden mussuttamiseen. Vielä hienompia näkymiä tarjosi Cayenta Trail, joka vei lammikoilta kanjonin reunaa pitkin takaisin tien varteen bussipysäkille.
Kanjonin perällä olevaan Narrowsiin ei valitettavasti riittänyt aikaa. Kaukainen Yellowstone kummitteli mielessä ja sinne päästäkseen piti ensin ajaa satoja maileja Ogdeniin yöpymään. Narrows harmitusta helpotti kuitenkin kaksi asiaa: vaaralliset flash floodit olivat vierailijakeskuksen mukaan mahdollisia ja vierailijakeskuksen vierestä puiston ulkopuolelta löytyi panimoravintola josta sai hyvää burgeria mainion paikallisen alen kanssa. Kuskin hommat sain onneksi ulkoistettua alkumatkan osalta. :)
Thunderbird ravintola
Kanabin puoleinen sisäänkäynti ($25 per auto)
Pitkä tunneli
Näkymää tien vierestä ennen kanjoniin laskeutumista
Luotettava Corollamme sekä seinämässä vähitellen syntyvä kaari
Shuttle bus kanjonin ja vierailukeskuksen välillä
Lower Emerald Poolin reunalla kulkevalla reitillä
Lähes kuivunut vesiputous Emerald Pooliin
Kieleke alempien ja keskimmäisten Emerald Poolien välillä
Kapeikko
Kielekkeeltä voi pudota
Puu korkeuksissa
Upper Emerald Pool
Turisteilta ruokaa kärkkynyt orava (näitä ei saa syöttää)
Upper Emerald Poolin vehreyttä
Kaktuksia Cayenta Trailin varrella
Cayenta Trail
Zion Canyon Cayenta Traililta nähtynä
Kävelysilta Virgin Riverin yli
Kanjonin läpi kulkeva tie (suljettu yksityisautoilta)
Hyvää paikallista alea burgerin kyytipojaksi
Matka jatkuu Yellowstoneen... (kuva jostain Utahin ja Idahon rajan tuntumasta)
